根据中医古书上记载，甘松专入脾胃经，性温无毒。《本草纲目》中说：“甘松，芳香能开脾郁，少加入脾胃药中，甚醒脾气。”《本草汇言》称：“甘松，醒脾畅胃之药也。其气芳香，入脾胃药中，大有扶脾顺气，开胃消食之功。”还说：“治老人脾虚不食，久泻虚脱，温而不热，香而不燥，甘而不滞，至和至美。”根据临床实践，甘松的作用在于理气郁、醒脾胃、止疼痛，它可以“助百液之不足，增消化之机能”，适用于胃痛，胸腹胀满，头痛，不思饮食。
甘松同米煮为稀粥，有一股香甜药味，对胃口不开，消化不良，脘腹疼痛的患者更为合适。清·章穆《饮食辩录·卷二》中记载：“甘松粥，研末入粥主胃寒作呕，脾气不运，又最能引胃气上升，令病人思食。”尤其是对消化机能减退的中老年人以及病体虚弱的人来说，经常吃些甘松粥，对开胃口，助消化颇有益处。
