别名：藤藤菜、蕹菜、蓊菜、通心菜、无心菜、瓮菜、空筒菜、竹叶菜
空心菜为夏秋季节主要绿叶菜之一。属旋花科，一年生蔬菜，其叶及蔓茎可供食用。
空心菜茎中空，叶直生，叶长心脏形，叶柄长，色绿，质柔嫩。
原产我国，主要分布在长江以南地区，产于春末至秋末。
空心菜的品质要求：以叶大、色绿、柔嫩者为佳。
清热解毒：蕹菜中粗纤维含量极为丰富，由纤维素、木质素和果胶等组成。果胶能使体内有毒物质加速排泄，木质素能提高巨噬细胞吞食细菌的活力，杀菌消炎，可以用治疮疡、痈疖等。
通便防癌：蕹菜中的大量纤维素，可增进肠道蠕动，加速排便，对于防治便秘及减少肠道癌变有积极的作用。
增强体质、洁齿防龋：蕹菜中有丰富的维生素C和胡萝卜素，其维生素含量高于大白菜，这些物质有助于增强体质，防病抗病。此外，蕹菜中的叶绿素，可洁齿防龋，润泽皮肤。
降低血糖：紫色蕹菜中含胰岛素成分而能降低血糖，可作为糖尿病患者的食疗佳蔬。
防癌：空心菜是碱性食物，并含有钾、氯等调节水液平衡的元素，食后可降低肠道的酸度，预防肠道内的菌群失调，对防癌有益。
降脂减肥：所含的烟酸、维生素C等能降低胆固醇、甘油三酯，具有降脂减肥的功效。
美容佳品：空心菜中的叶绿素有“绿色精灵”之称，可洁齿防龋除口臭，健美皮肤，堪称美容佳品。
防暑解热：它的粗纤维素的含量较丰富，这种食用纤维是纤维素、半纤维素、木质素、胶浆及果胶等组成，具有促进肠蠕动、通便解毒作用。空心菜性凉，菜汁对金黄色葡萄球菌、链球菌等有抑制作用，可预防感染。因此，夏季如经常吃，可以防暑解热、凉血排毒、防治痢疾。
